استعداداً لبيت لحم ٢٠٢٠ عاصمة الثقافة العربية، تواصل دار الكلمة الجامعية للفنون والثقافة في مدينة بيت لحم، التحضيرات الخاصة بعقد المؤتمر الدولي السابع عشر بعنوان "بيت لحم: التاريخ الإجتماعي - الثقافي"، وذلك بمشاركة كوكبة من العلماء والمختصين والأكاديميين في مجال تاريخ بيت لحم الإجتماعي والثقافي والذين سيأتون من أكثر من 20 دولة من مختلف انحاء العالم. 

ومن المقرر أن يعقد المؤتمر لمدة 4 أيام، وسيشهد اليوم الأول والذي سيكون يوم الاربعاء الموافق الحادي والعشرين من الشهر الجاري افتتاح المؤتمر، حيث سيضمن اليوم الأول من المؤتمر ألقاء عدة كلمات من قبل المحامي انطون سلمان رئيس بلدية بيت لحم، القس الدكتور متري الراهب مؤسس ورئيس دار الكلمة الجامعية، السيد مارك فرينجز مدير مؤسسة كونراد آديناور الألمانية، السيد محمد عياد الوكيل المساعد للشؤون الثقافية في وزارة الثقافة. 

كما وسيتخلل اليوم الأول عرض فيلم "امبيانس" للمخرج الشاب وسام الجعفري والذي حصل على المركز الثالث المشترك لفئة الأفلام القصيرة من " سيني فاونديشن " في مهرجان كان السينمائي الدولي في دورته الـ72، وسيتخلل ايضاً عرض مرسيقي راقص سيقدمه مسرح ديار. 

وسيبحث المؤتمر عدداً من المواضيع والقضايا والمحاور المتعلقة بتاريخ بيت لحم الإجتماعي والثقافي منها: بيت لحم منذ بدء التاريخ ، العلاقات الاسلامية المسيحية، السياحة في مدينة بيت لحم، منطقة قبر راحيل، بيت لحم في الفترة البريطانية، الفن والفنانين الذين خرجوا من مدينة بيت لحم، الهندسة المعمارية وتطوير البيت الفلسطيني من القديم حتى يومنا الحالي، مستقبل مدينة بيت لحم. 

وجاء هذا المؤتمر كجزء من سلسلة  البرامج الأكاديمية التي تطلقها دار الكلمة الجامعية، اذ يهدف المؤتمر إلى تسليط الضوء على الارث الاجتماعي الثقافي لمدينة بيت لحم، كما ويهدف لاستكشاف قراءات جديدة حول الموضوع، وأيضا اضافة مادة علمية جديدة من خلال مشاركة بقية العالم الأكاديمي في الأوراق والتوصيات والمقترحات التي ستناقش في المؤتمر، حيث ستصدر ديار للنشر في علم 2020 كتاب باللغتين الانجليزية والعربية سيشمل جميع الأوراق التي ستقدم في المؤتمر.